桂皮是哪种树皮（解析桂皮的来源树种）
桂皮的来源
桂皮是指从桂树的树皮中剥下的一种香料材料，也是中药常用的一味药材。
那么，什么样的树皮才能被称之为桂皮呢？
桂皮的来源树种主要是广布于我国南方地区的肉桂树（学名：Cinnamomum cassia），属于樟科植物，是一种常绿小乔木，也有些品种为灌木。
肉桂的叶子大多是互生丛生的，叶形椭圆形或披针形，采摘的时候通常只采用大的叶片，比如长约15-20厘米，宽约5-7厘米的叶子，只留下较小的嫩叶，也即芽叶，以利于萌芽生长。
肉桂的花期很短，一般在每年的4-5月份开放，有花期又称植物的特定生长期。肉桂的花是雌雄异株的，比较稀少，通常只有1-3朵，野外种的肉桂比较少开花。
肉桂的花色较小，淡黄色或绿丝色，在阳光充沛条件下往往可以散发出淡淡的清香。
肉桂的果实也较少，一般在每年的9-11月份结出，果实形状像椭圆形或圆形，果皮比较坚硬，内部含有1-2枚种子。
肉桂不仅树皮可以被用来制作桂皮，其果实和叶子也常被采用。
由于成熟之后的肉桂叶子较为硬化，很难烘焙出有效的香味，因此多数情况下仅用干燥的肉桂树皮来制作桂皮。
不同产区的肉桂树品种
在中国广阔的南方地区，肉桂的品种繁多，被广泛种植。
除了以广西、福建、湖南、四川等地为代表的传统肉桂产区外，江苏、安徽、浙江、贵州等地也相继建立了肉桂树种植基地。
这些地区肉桂树的生长环境、生长速度、樹幹粗细等方面差异较大，因此肉桂树品种也有所不同。
以广西来看，其广西桂的质量较好，市场认可度也较高。广西桂又称宾阳桂，树皮较细、较香，颜色较浅，呈红黑交替纹理，皮质薄而易剥。
斑桂皮（粗皮）则是指桂树彻底成熟后的树皮，掉落后自然干燥而成。广西的斑桂皮香气浓郁，且独特风味，被视为山珍之一。
贵州的肉桂品种则以贵阳桂最为有名。贵阳桂又名贵州桂、黔桂，长仁县和习水县是贵阳肉桂的主要地区。贵阳桂的树皮较细，断面黄白分明，香气浓郁。
由于区域性特征的影响，习水县肉桂树的样品相对于其他地区而言显得更为干嫩，口感也较为绵软。
福建的桂树品种以福建桂居多，为福建省优良品种之一。
福建桂的成熟树皮比较香，故而福標硕公司在邵武市投资的大规模肉桂栽培基地采用福建桂为主种。
同时，我国西南地区的大理和云南省南部的勐海县、勐库县也分别有自己的特产肉桂品种。
桂皮的用途和功效
桂皮在我国有着悠久的历史，在传统中药以及食品饮品中广泛使用，具有重要的疾病防治及保健功效。
同时，桂皮还是家庭烹饪、膳食疗法及亲密朋友往来时馈赠的一种重要调味品，其用途多种多样，可谓万能之味。
1、行气活血、散寒温经、理气宽中
桂皮可以促进身体的血液循环和新陈代谢，缓解体内气滞、寒痛等不适症状。
2、温肾助阳、促进身体代谢
桂皮的性味辛、甘、温，有助于促进人体生命体征的正常运行，增加食欲等。
3、提供丰富的营养价值
桂皮中富含挥发油、醛类、酸类、酚类及其衍生物等多种化学成分，如咖啡醛、桂皮醛、肉桂醛等，这些成分都具有抗氧化、抗衰老、抗菌、抗炎、保护肝肾、降血糖等多种功效。
4、增强食品的口感及香气
桂皮本身就有一种淡淡的香气，能够增加食品的味道和风味，尤其是在烘制甜食蛋糕、糕点等食品时，桂皮更是不可或缺的调料之一。
在此需要特别说明的是，桂皮虽然对人体有很多好处，但是由于味道较强和药物作用，所以使用时一定要按照食谱要求进行配料，不能过量使用。
总结
总的来说，桂皮是一种来源广泛、功效变化多样、味道独特的香料材料。桂皮的主要原料来自肉桂树的树皮，肉桂树的品种在中国的南方地区繁多，由此产生不同的种类和口感的桂皮。
桂皮具有多种保健功效和治疗医疗作用，可广泛应用于中药、烘焙、食品等多种领域。
