胡椒什么时候传入中国（胡椒给古代社会带来了什么影响）
胡椒是世界驰名的调味品，全球每年用量高达40多万吨。我们对胡椒的印象就是胡椒粉，放多了会打喷嚏，味道会很辣，胡椒粉不宜多放，要想味道好，只要一点点胡椒粉就可以了。
其实在古代，胡椒是香料，是非常贵重的东西。对于中国古代人而言，胡椒为我们打开了“辣”之门。
至少在春秋战国时期，中国人是没有“辣”这个概念的。 中国是世界蔬菜起源中心之一，源起于我国的姜等香料味觉，被称之为“辛”。
在一部战国时期的百科全书，《本味篇》是现存最早、最详尽的美食理论之作，其中对味觉的提法是“调和之事，必以甘、酸、苦、辛、咸” 。
“辣”字地出现在汉朝的《说文解字》中，“辣，一束辛是也”。
现代人把辣椒之辣，认为是国人“辣”的起源。但辣椒是元末明初进入中国的，在明末清初是一种观花植物。其实对胡椒的“辣”，国人明显领略得要早得多。
那么，胡椒何时传入中国，有关胡椒的确切传入时间尚待考证。
西晋张华的《博物志》中有关于胡椒酒的记载：
“以好春酒五升，干姜一两，胡椒七十枚，皆捣末；好美安石榴五枚，押取汁。皆以姜、椒末及安石榴汁，悉内着酒中，火暖取温，亦可冷饮，亦可热饮之。”
民间通常在岁朝时才会饮用此胡椒酒。在西晋时，百姓使用胡椒已经成为了传统。因此，可以断定胡椒于汉朝时传入中国。
但是，据历史上记载，张骞在出使西域的时候，沿途经历了很多国家，其中在胡人那里第一次知道了胡椒的存在。
之后张骞在回到长安的时候，只是带回了少许的胡椒颗粒，没有将胡椒的种植方法带回。
直至唐朝时期，胡椒仍然属于上流社会王公贵族享用的奢侈品。
据《新唐书》记载，唐朝中期宰相元载被治罪抄家，从他家中抄出的胡椒，竟达八百石（64吨），举朝震惊。在当时，胡椒既是硬通货，又是奢侈品，有着不小的升值空间，堪比黄金。
这种状况一直维持到了宋代，胡椒依旧是珍品。然而从13世纪开始，胡椒在香料输入中所占的比重增大。
到了明朝胡椒已经逐渐不那么“奢侈”了，到明朝中后期“珍品”胡椒逐渐变成“常物”，被平常百姓广泛使用，也开始了引种，这其中，与郑和下西洋有很大关系。
更夸张的是，郑和下西洋导致胡椒大量涌入，为处理胡椒过剩，明朝政府以胡椒、苏木等香料折支俸禄，以俸禄的形式分配给文武官吏；
一方面维持香料贸易的高额利润，转嫁了国家财政危机，另一方面胡椒流入了更广泛的人群中，价格大幅下降。
胡椒的地位下降，应该是在辣椒传入中国之后。作为食物添加剂，辣椒很多方面可以代替胡椒，而且辣椒的产量很高，种植比胡椒容易很多，适合种植的范围又广。
而且除当调味品之外，它还是蔬菜。当然，辣椒与胡椒还是不一样的，各有所长。
