从以物易物到钱币，物品流通随着社会发展逐渐产生了专业的场所和交易，从品类划分到社会分工的细化，在中国古代，我常听到东市和西市的区域市场，足以说明古人在商品交易上，有自己的想法，酒也不例外。

酒肆应运而生，不仅是作为饮品的存在，而更多的是聚人气吸流量的最好媒介之一。酒肆的称呼还有酒家、酒务儿、酒店，档次等级不一，高一些的称酒馆、酒楼。在酒肆工作的我们叫酒保。

得益于城市的形成，人口和建筑集群让消费有了足够的支撑，人们集聚而居，生活方式和社会分工越来越多样化，社会发展的需求促使各种商品有了交换的市场，文化交流也更加频繁。

《周礼·天官·内宰》说：“凡建国，佐后立市，设其次，置其叙，正其肆，陈其货贿。”

所谓“建国”，就是筑城。

周朝在筑城后，即划出‘块地方设“市”（市场），市有“肆”，专门陈列出卖货物的场地或店铺和作坊，酒肆就是其中的一种，不过是专门经营酒类的。

酒在中国古代直至现在，都是非常重要的商品，是国家财政收入的重要来源之一。

酒肆卖酒并为顾客提供饮用器具及各种服务，在发展中也随酒肆的形式变化有各种名称的变化，如酒舍、酒垆、酒家、酒楼、酒馆、酒店等。

据文献记载，早在春秋战国时期就已经有了酒肆。

《鹖冠子一世兵》记载：“伊尹酒保，太公屠牛”，商朝开国的功臣伊尹曾经当过酒保，周朝的开国功臣姜太公曾经杀过牛，这在当时都是低贱的工作。

《诗经》有：“有渭酒我，无酒酤我”，就是家中有酒赶快倒给我，要是没有酒就赶快去买。

《论语》其中也有“酤酒，市脯不食”。也许是因为不能表达诚意，孔夫子说不饮市场上买来的酒，不吃市场上买来的肉。可以想见当时的市场应该比较繁华，酒肉都可以随时买到。

不仅酒肆可以卖酒，还可以入内饮酒，应该与今天的酒店相仿了。酒肆的外面一般都会悬挂一个酒旗，这也应该是最早的户外广告了，它使人很远就能看到飘扬的酒旗，想到飘香的酒气，而垂涎欲滴。

另外，虽是封建割据，但人员还可以自由流动，孔夫子不用护照也可以周游列国，经商的人经常在几个国家的之间走动，使得酒肆也要具备更多的功能。

到了汉代，汉高祖就是一个酒徒，在没有建国登基之前，整日与一帮朋友混迹于酒肆，到了治理天下时自然不会与酒为难。

《汉书·食货志》记载：“酒家开肆待客，设酒垆，故以垆名肆。”

《汉书’司马相如传》记载：“文君当垆，相如涤器。”在酒肆饮酒，还会有下酒的菜肴，拐走富家美人的穷困大才子司马相如，自然要亲自动手洗涮杯盘了。

《南史’颜延之传》记载他喝酒的逸事：“文帝尝召延之传诏，频不见，常日到酒肆裸袒挽歌，了不应对。”

颜延之官至国子祭酒，地位很高，可像他这样有身份的官吏也经常跑到酒店去喝酒，喝多了还要光着膀子高唱丧歌。

《南史·谢几卿传》记载：“尝预乐游苑宴，不得醉而还，因诣道边酒垆，停车褰幔与车前三驺对饮，观者如堵，几卿处之自若。”

刚参加完朝廷举办的宴会，还犹有不足，就跑到酒店去与驾车的牲口去对饮，也就是借酒才会这样放浪形骸。

诗酒文化在唐朝繁盛一时，大小酒肆遍及全国城乡，高楼百尺酒旗鲜亮。正是“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”，大好河山，一片酒旗招展，非常有趣，这就是当时的最好写照。

在京都长安和东都洛阳甚至有很多西域胡人开设的酒肆，金樽蕃酿、胡姬侍酒是吸引酒客的一种手段。异域风情的酒肆，加以胡乐，婀娜的胡舞，高鼻大眼的胡姬，总会让那些风流才子、贵族子弟流连沉迷。

唐朝实行宵禁，到了宋朝就已松弛，有专门的酒务官员负责征收酒税，鼓励经商，《水浒传》中就有很多酒肆、酒楼的描写。

三碗不过冈的景阳冈酒店，十字坡张清的黑店等，给我们提供了丰富的生活资料。当时不仅很多酒肆可以通宵经营，很多的节日夜市活动也成为商业交流的好时机。

“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。” 欧阳修的这首词写出了情人的思恋,也写出了夜市的热闹繁华。

宋朝经济发达，寻欢作乐最好的场所就是酒楼了。

元代之后，很多人因为宋朝有酒务官，都把酒肆叫做酒务儿。在酒肆门前悬挂草稕，把一些禾秆捆成一束，悬挂起来作为酒招。

元代周德清在《红绣鞋·郊行》中吟：“茅店小斜挑草椁，竹篱疏半掩柴门，一犬汪汪吠行人。题诗桃叶渡，问酒杏花村，醉归来驴背稳。雪意商量酒价，风光投奔诗家，准备骑驴探梅花。几声沙嘴雁，数点树头鸦，说江山憔悴杀。”

随着生产力提高，经济进一步繁荣，明代酒肆的生意更加繁盛，饮酒的场所也不断分化出各种等级，有平民百姓流连的小酒肆，也有达官贵人出入的高级酒楼。

高级酒楼的装饰气派典雅，富丽堂皇。名人题写的匾额，眼光势利的酒保，随时待招的歌舞伎女，昂贵的消费，出入的官吏富贾，使很多小市民望而却步。

明代是中国资本主义萌芽的一个重要历史阶段，酒肆不仅供人饮酒买乐，也成为很多人社交的重要场所。酒肆内八方客人云集，五行八作汇聚，三教九流出入，在当时社会也是传递社会新闻、交流商业信息的重要场所。

清朝建立之后，酒肆得到更大的发展。

尤其是豪奢铺张的八旗子弟，八旗子弟是一个庞大的消费群体，每日消闲自然就会在吃喝玩乐上下工夫，所以在某种程度上促进了酒肆的发展。

北京的各种酒楼、小酒肆不计其数。到清末民初，很多西式酒楼餐馆也在沿海城市设立。

由中国人和外国人开设的番菜馆，提供英法菜式、俄国菜式、德国菜式、日本料理等服务。这时的酒楼服务职能也有一些变化，有些高级酒楼，只针对高官富贾包办酒席提供高档服务，有的备有戏台，可以在里面唱堂会。

其余的酒肆、酒楼也有高中低档之分，就如同现在社会，既有应时小吃，又有亲朋聚会的普通饭店，还有宴请贵宾的高级酒店一样。